Carta desde Surafrica No 4

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Yzerfontein, Hostal Kaijaiki, Jueves 19 de febrero 2009

Queridos amigos, queridas amigas,

Las piezas de recambio para mi maleta todavía no han llegado. Como escribí la semana pasada, había enviado un fax al representante RIMOWA en Johanesburgo para que me dieran instrucciones para la avería. Respondieron que mejor me enviarían las dos cerraduras de repuesto para reparar la maleta yo mismo. Prometieron que serían enviadas el mismo día. Pero ¡Nada hasta ahora! Si no llegan rápido, seré obligado de quedarme por aquí cuatro semanas en lugar de los cuatro días come dijo mi 'plan'.

Entretiempo sigo disfrutando la playa, las dunas y las flores en los jardines delanteros de las villas del pueblo. Son verdaderos jardines como les conozco en el clima mediterráneo de mi pueblo en Francia por el verano. Hice fotos para decorar esta carta y para alegrar mi mente. No hay razones serias para ser asombrado por este retraso.

La política ofrece unas sorpresas también. El candidato del partido dominante, el ANC, está Jacob Zuma, es un populista extremo. Posiblemente sin peso, pero no lo sabemos, porque sólo la publicidad le pinta como competente. Está un contraste fuerte con su predecesor, Thabo Mbeki, que fue un 'intelectual', pero él le han puesto al lado hace unos meses. Temporalmente Kgalema Motlanthe, también un 'intelectual', está en su lugar. Pero a él no le gusta ser presidente. Él lo hace solamente para ser fiel como 'comrade of the struggle', o 'camarada' de la lucha contra el Apartheid. Hay una extraña solidaridad entre los 'comrades of the struggle'. Han pasado por sufrimiento y a veces fueron en prisión para ser miembro de la resistencia.

Pero ... esta 'solidaridad' va tan lejos como proteger 'camaradas' que están involucrados en corrupción y soborno. Como Jacob Zuma, por ejemplo. Tanto que es presidente del ANC [African National Congress], eso daña el ANC. Pero el ANC, en su posición tan dominante crea que se puede permitírselo. Justamente este fin de semana el portavoz de Jacob Zuma y del ANC, Carl Niehaus, también un 'comrade of the struggle', fue espectacularmente desenmascarado como estafador de marca mayor. ¿Y qué hice el ANC? ¡Le protegió en lugar de distanciarse! Eso fue otro revés serio para la popularidad y fiabilidad del ANC.

Pero las cosas no son más como fueron. No solo ha perdido el ANC su hegemonía. En el partido en estado de separarse del ANC, el Cope [Congress of People], hay por lo menos una candidata, una mujer muy competente, también con credenciales impecables como 'comrade of the struggle', y ahora presidente de la región de Ciudad del Cabo, que se puede poner con éxito como candidata en las presidenciales.

Pues, Never a dull moment! en este país.

Este retraso me he dado la oportunidad de entrar un poco más en las cosas turísticas de esta región.

• Históricamente hay "Eve's footprints" [huellas de pie de Eva, una excavación muy cerca] con huellas humanas desde 117.000 años.
• Más tarde, exploradores como Bartoleo Días [1488] encontraban indígenas por aquí, y en una bahía muy cerca hay un Cruz plantado por Vasco da Gama en 1497. Estas exploradores buscaban una ruta por Las Indias.
• Después los Holandeses fundaron Ciudad del Cabo como escala de abastecimiento para sus barcos a Las Indias, utilizando estas regiones para la agricultura y ganadería. También los hornos de cal, que mostré en la carta número dos, originan de ésta época.
• En la costa de Yzerfontein, por las corrientes marinas, hay una acumulación excepcional de conchas, materia prima para el cal. El cal producido por estos hornos fue utilizado para construir las casas de Ciudad del Cabo, y hasta ahora esta margal esta explotada, pero con tecnologías modernas fuera de esta región.
• De una época más recién existe un cementerio de marineros holandeses que fueron estacionados durante siglo XIX y sigro XX --en la misma bahía donde hay el Cruz de Vasco da Gama-- para la pesca de la ballena.
• En la naturaleza hay un clase de ballena pequeña visible por todo el año. Recién he visto una que se había desviado cerca del muelle.
• En un islote en frente de la costa hay una colonia de pingüinos africanos [Spheniscus Demersus], pero no se puede verlos de cerca sin cruzar el mar unos cientos metros. En la playa hay tantas aves de formas diferentes, por lo demás está de la clase de gaviotas [Laridae] o de charranes [Genus Sterna].

Pero lo que disfruto cada vez más cuando los veo en la playa son los African Black Oyster Catchers [pescador de ostras africano negro, Heamatopus moquini, Tobie]. Vuelen siempre como 'pareja'. Las veo siempre con una nostalgia incontenible, porque sé que es una clase desapareciendo rápidamente en Suráfrica, pero, por aquí, en Yzerfontein todavía abundan.

Os saludo atentamente, Gérard van Eyk

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Más fotos de Yzerfontein http://www.flickr.com/photos/weltbummler/sets/72157613558185607/
Las fotos de arriba en tamaño 700x700, cada una llenando tu pantalla, http://www.flickr.com/photos/weltbummler/sets/72157613867340563/
Un collage de 500x500 pixels de las 25 fotos utilizado arriba está en http://farm4.static.flickr.com/3463/3291826587_3ab9826081_o.jpg

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Carta desde Surafrica No 3

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Yzerfontein, Hostal Kaijaiki, Jueves 12 de febrero 2009

Queridos amigos, queridas amigas,

A mi gran sorpresa estoy todavía en Yzerfontein. Ya me estoy quedando por aquí más que mis planes non-escritos dijeron, pero ayer fue claro que debo quedarme unas días más.

¿Qué pasó?
No os había contado que --más con un retraso de 24 horas-- llegué al aeropuerto sin maleta. Fue 'desviada' entre Tenerife, Madrid, Londres y Ciudad del Cabo. Tales cosas pasan, y generalmente, toman un día de retraso para llegar por servicio especial. Así pasó. Pero, llegó con una pequeña avería. Aparentemente pasaba por un manipulación brusca. Uno de las dos cerraduras no se abría más. Con unos trucos y mucha paciencia podía abrirla un día más tarde. Fui muy feliz porque por el resto la maleta, ni las cerraduras mostraron aviara grave.

Hasta anteayer no tomaba más nota, pero preparando mi salida, quería cerrar la maleta. No fue posible. Y también el otro te niega cerrar. Por eso estoy todavía aquí. Buscaba conectarme con el representante de RIMOWA [que es una marca muy conocida por el mundo] en Suráfrica. Pero los números de teléfono en Johanesburgo que había encontrado en su sito web no respondieron. Me conectaba con la sede principal en Alemania, y, con su ayuda estamos ahora en un proceso de explicar los detalles de la avería para tomar una decisión. He enviado un fax a Johanesburgo, y espera sus instrucciones. Enviar la maleta a Johanesburgo, o solamente las cerraduras a fin que hago el montaje yo mismo. La cerradura es numérica y las cifras no pueden ser desplazados para ponerlas en el código no para ocultar el código durante el transporte.

De cada manera, me quedo aquí unos días más. No es malo. Hay sol y hay aire puro, pero falta el verdadero calor por lo que viajé tan lejos.

Pues, el problema es, antes de todo, mi impaciencia. No tengo la casita en el desierto de Kalahari de mis sueños, en Upington o en Kuruman. Después mi arranque despacio, tengo ganas de irme. Pero, por aquí puedo seguir desenmarañar la política para entender mejor las presidenciales. Estos, dijo el periódico 'Afrikaans' Die Burger [El Ciudadano] de ayer, están justamente fijados para el 22 de Abril, un día antes de mi salida el 23 por la tarde. Preven una lucha política muy interesante porque el partido político dominante, el ANC está en problemas internos. Ya hay un partido, Cope, en estado de separarse del ANC, y los otros partidos de oposición tienen nuevo sangre por cambio de generación en la dirección principal. "Never a dull moment", como suele decir mi hijo Peter, cuando los acontecimientos se acumulan rápidamente.

Mis paseos no se limitan tampoco y estoy disfrutando tantos detalles inesperados. Por la playa hay aves, hay huellos en la arena, y hay formaciones eólicas que parecen dunas gigantes, pero no son más de unos centímetros o decímetros. Así preciosas como fantásticas. En un jardín delantero de una de las "casas sobredimensionadas y ostentosas", como las describí en mi Carta No 1, encontraba un tenderete, o una casa, de muñecas curioso. Todo muy interesante para fotografiar. También he organizado mis fotos recién en Flickr. [Ve nota al pie de pagina]


Es decir: "No me aburro".

Sigo descubriendo la vida [la vida Surafricana por el momento]

Os saludo atentamente, Gérard van Eyk

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Más fotos de Juergen e Esther, http://www.flickr.com/photos/weltbummler/sets/72157613585615968/
Más fotos de Yzerfontein, http://www.flickr.com/photos/weltbummler/sets/72157613558185607/

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Carta desde Surafrica No 2

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Yzerfontein, Hostal Kaijaiki, Jueves 5 de febrero 2009

Queridos amigos, queridas amigas,

Estoy todavía en Yzerfontein. Estoy muy ocupado con la política para saber 'quién es quién' en este mundo político. Hay presidenciales los próximos meses, y la situación es bastante complicada. Estoy leyendo los periódicos, los del idioma Inglés, así como los en 'Afrikaans', el idioma de los colonizadores originales que vinieron de Holanda en siglo XVI. Es muy probable que voy a escribir sobre la historia de este idioma muy interesante, pero ahora basta que parece todavía al Holandés antiguo, y que puedo leerlo.


También basta que decir que el presidente que quiera el partido político dominante, en ANC [African National Congress], está Jacob Zuma, pero él, por el momento, da mucho de hablar. Ya unos años está involucrado en extorsión, soborno, blanquear, e incluso violación. Los procesos jurídicos están retrasados por todos trucos posíbles. Para mi es un vergüenza para un estado de derecho. ¿Cómo es posible este complejo malicioso? Eso es que busco a desenmarañar. Vas a entender que es un estudio que me absorbe mucho. Pero, si no entiendo un mínimo, no voy a entender las presidenciales.


Con eso, mis preparaciones para viajar al Norte, no avanzan. Más de esto, es muy cómodo por aquí con el restaurante al lado, y con René que me prepara exactamente que me gusto. René es un cocinero entusiasmado. Ayer, por ejemplo, hemos hablado hasta muy tarde de su nuevo menú. Siempre tiene planes para cambiarlo, para mejorarlo. Para comenzar el me ofreció un plato que el había pensado con un pescado de la región y con muchas verduras. Pareció un poco a la cocina vasca, pero se hace como un plato único en el horno. Me lo gustaba muy bien, y su aspecto fue rico de colores. A René le gusta la decoración.


Por estas distracciones, no me siento preparado mentalmente para viajar tan lejos. Antes, con un gran distancia a cubrir por delante, fue un reto natural, si no una provocación. No es asi ahora. Físicamente me siento bien. Eso no está el problema. Creo que me dejo llevar demasiado por mi ambición de penetrar en la política local.


De cada manera, los alrededores de Yzerfontein son excelentes para pasear. Hay las dunas, de las que escribí otra vez que están estropeadas por casas ostentosas, que todavía valen la pena. Tambien hay caleras, o hornos de cal del pasado que han restaurado ¡Y no olvide la playa! Yzerfontein está construido sobre un saliente rocoso, como veas en las fotos. Por el Norte se vea el '16 Miles Beach', una playa sin interupción por 25 kilómetros. La costa está orientada casi perfectamente Nord-Sud. Para mostrar su belleza hice fotos por la mañana, y por la tarde con luz diferente. El sol está perpendicularmente a la costa. Disfrútelas. No puedo añadir nada.


Las últimos días visitaba unas veces el pueblo de Darling, 23 kilómetros al interior, para conectarme directamente al Internet. Por aquí, en mi Guest House, no puedo utilizar el ordenador de la oficina que para las cosas más urgentes.

Entre Yzerfontein y Darling hay una reserva natural. Como dice un señal, podrían cruzar tortugas. No las he visto por la carretera, pero sí durante mis paseos por las dunas, así como aves raras y lagartijas bastante.

Pués bien, hasta la próxima. Muy probable que no estoy más en Yzerfontein.

Os saludo atentamente, Gérard van Eyk

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Carta desde Surafrica No 1

Yzerfontein, Hostal Kaijaiki, Jueves 29 de enero 2009

Queridos amigos, queridas amigas,

Viernes, por la tarde, Ignacio me llevó al puerto para ir a Tenerife para mi vuelo de Sábado pronto por la mañana. Pasaba el noche en un hotel en La Laguna, muy cerca del aeropuerto. Pero ... por nieblas fuertes el vuelo fue cancelado después unas horas de esperar en vano. En lugar de esperar más para otro vuelo que posiblemente(!) debía salir por la tarde, buscaba a retrasar mi billete 24 horas. Y con éxito. Así pude volver al hotel, para cenar y descansar como corresponde. Y salí Domingo a la misma hora.


Todo iba bien. Al aeropuerto de Ciudad del Cabo recibí el coche que había reservado por Internet, y tomé la ruta al Norte, pasando por el 'espagueti' de las cruces de autopistas al Norte de la ciudad, infamemente complicado por el tráfico de mano izquierda y por mi cabezo no funcionando cien por cien después 24 horas 'dormir' en unos aviones.


Graciadamente, no fue lejos. Y todo iba bien. Fueron sólo unos ochenta kilómetros al Norte por la ruta de la costa a Yzerfontein, lo que era antes --en 2000-- un pueblo de nada y ahora un refugio para pensionistas ricos.

Conocí a Yzerfontein en 2000, cuando fue por primera vez en Surafrica. Había pasado unas quince días en Ciuadad del Cabo y iba buscando un lugar con aire más puro para permanecer los meses que me restaban. Al azar tomé la salida par Yzerfontein, y a mi sorpresa, pude alquilar inmediatamente una casita bonita muy cerca al mar. Durante ésta época conocí el hostal-restaurante Kaijaiki de un pareja holandés-afrikaans. Él, René, ha emigrado de niño desde Holanda con sus padres. Durante mis otras estancias en Surafrica --en 2002 y 2004-- siempre pasaba unas días con ellos.


Tomé la oportunidad de hacer unas fotos de la casita donde fui en 2000. La casita no es más independiente, pero ahora es incorporado en el chalet agrandido después. Pero todavía se puede ver como cerca está al mar. Es el punto blanco muy al derecho de la foto grande. La foto a la derecha es un close-up.

Yzerfontein fue en ésta época contemplando a agrandirse con chaletes para los ricos. Ahora se ve el resultado. Las casas sobredimensionadas y ostentosas dominan las dunas. Para documentarlo, incluyo una foto.


No ha pasado mucho los primeros días porque estoy aquí para 'aclimatarme' y tomar el pulso político-cultural, especialmente de lo que paso por el cambio de Mbeki, el presidente dimitiendo, a Zuma, el presidente viniendo que todavía no puede tomar la presidencia por tantos juicios de fraude y violación contra él.

Mi 'plan' todavía es de pasar lo demás de mi tiempo en la ciudad de frontera con Botswana, Kuruman. Hasta ahora sabía muy poco de este lugar, pero, graciadamente, encontraba a un pareja Alemán que han visitado Kuruman hace unas semanas. Esta pareja joven, Juergen y Esther, de la que incluyo las fotos de su salida de Kaijaiki, fueron finalizando su viaje de todo un año por Africa. Hicieron 42 mil kilómetros, no incluyendo el traject desde Alemania por Grecia, Turquia, el Líbano, Israel y Egipto. Al mismo tiempo se alojaban en Kaijaiki una pareja Austriaca de mediana edad que había trabajado durante más de quince años en pequeños proyectos de desarollo en lugares lo más remotos. Dos noches ellos intercambiaban experiencias e yo, oyendo conteniendo la respiración.
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Mi conexión con Internet está muy malo. El ordenador de Kaijaiki es desvencijado, y a veces niega de aceptar mi clave USB. No hay I-café, pero dicen que hay uno en el pueblo de Darling a 25 kilómetros.

Os saludo atentamente, Gérard van Eyk

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Sitio web: www.kaijaiki.co.za

Una vez mi conexión internet mejorada, voy a poner una selección
de fotos en Flickr